El gato British Shorthair - Historia
Posted by Ludax el Martes, Mayo 6th, 2008
La leyenda dice que el British desciende de los egipcios… remontando a los tiempos de Moisés. La armada egipcia que persiguía a los hebreos con vistas de conquistar la Tierra Prometida, era comanditada pour un general griego llamado Galsthelos. Este, después de su derrota delante de la barrera insuperable del Mar Rojo, no tuvo el corage de presentarse delante del faraón, que era su suegro. Es entonces que huyó en compañía de su esposa SCOTA, hija del faraón (…), Scota se llevó con sigo a sus gatos; todos juntos ganaron Portugal donde fundaron el reino de Brigantium. El reino prosperó; los gatos se multiplicaron y es así que un descendiente de Galsthelos, Fergus I, se fue a la conquista de una gran isla hacia el norte, embarcando en sus naviros los gatos de SCOTA. En recuerdo de su antepasado, bautizó la región conquistada : SCOTA LAND. La que se llamó más tade Scotland (Escocia). Los gatos se multiplicaron en toda libertad adaptándose a sus nuevas dondiciones de vida, sin duda muy distintas de las que tenían en las costas del Mediterráneo. Estos gatos dessarrollaron un pelage doble e impermeable que tenia por misión el protegerlos de la legendaria lluvia de Albión. Incluso si estos gatos eran apreciados por su inegalable talento de cazadores, no eran criados bajo el control del hombre pero vivían en semi libertad, sometidos a la más feroz de las selecciones, la de la naturaleza, donde únicamente los más fuertes y los más hábiles podían sobrevivir.
De ésta forma, la campaña inglesa albergaba un gran número de éstos gatos a los colores variados que tenían como punto común un fuerte físico y un grueso manto de pelo, cuando a mediados del siglo XIX, algunas personas más atentivas las unas que las otras emperaron a fijarse en estos gatos.
En el extranjero, y más exactamente en Francia, los gatos de raza de Angora, también llamados de Persia, hacían las alegrías de la alta sociedad desde hacía algun tiempo ya, y, pareció natural, que en Inglaterra, pais de criaderos de por sí, pusiesen al honor sus gatos nacionales.
Al final del siglo XIX, el Cheshire Cat de “Alicia en el pais de las maravillas” de Lewis Caroll (1865) ya estaba representado bajo el aspecto de un British Shorthair tabby.
Habrá que esperar el año 1870 para que los gatos ingleses interesen a ciertos criaderos de gatos de raza, donde un estandard fue entonces establecido.
En ésta época, algunos criaderos ingleses, como Harrison Weir, el hombre que, fue el primero que hizo un arte el criar gatos, creó casi él solo el British Shorthair haciendo una selección de los gatos callejeros más bonitos que fueron expuestos por la primera vez en el Crystal Palace de Londres en 1871 donde el British Shorthair batió todos los records de popularidad. Fueron llamados British Shorthair para distinguirlos de una parte de los gatos extranjeros y de los gatos orientales, y por otra parte para diferenciarlos de los gatos de pelo largo como los de Angora. A pesar del choque de las dos Guerras Mundiales que eliminó casi por completo al ganado felino inglés, es el gato más popular en Gran Bretaña.
Con éstos dos periodos oscuros, fue necesario el recurir a otras razas, y, en particular, al gato Persa que llegó en Gran Bretaña a principios del siglo XX donde fue introducido en el programa de cria selectivo del British, para intentar hacer renacer las líneas prácticamente apagadas dando más vigor a la raza. Gracias a la integración del gato Persa en los elevages de British Shorthair, el British ganó ciertamente en robusteza, su cabeza tomó una forma más redonda, el color cobre de sus ojos redobló de intensidad, y su osatura fue renforzada. Pero también heredó del gene del pelo largo de sus salvadores; más tarde, después de años y años de minucioso control, consiguieron cási eliminar esta influencia. De ésta forma, y de tanto en tanto, nacían gatitos de pelo largo en las camadas de British Shorthair, durante un largo tiempo estos pequeños de pelo largo fueron suprimidos. Hoy, estos gatos característicos, son reconocidos únicamente en Francia, como una variedad aparte entera del British, llamándose British Longhair o British de pelo largo.
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